大家请放掌!这个宗教活动还是要有一个宗教仪式，虽然它是个仪式，它有它的歷史价值跟意义。你说它有没有实质的作用，那我们只能用现代的话说，让你先放下凡尘那些骚扰，把心灵先沉淀一下，然后我们再开始。在古代这地方用我们现在的话讲叫做开场白，我们这个时代也是一样，任何典礼开始先唱国歌，然后主席致词，然后才正式展开要讨论的内容。这个仪式的形式不同，那仪式的标準都一样，但是它的宗旨，就是让你把心神寧静一下，在纷纷扰扰你抓不到中心思想，先寧静以后我们再来谈谈中心思想要讲的是什么。
今天我们要跟各位谈的是《药师经》，也就是药师佛，有关药师佛这个是甚么东西。那么从我们现代人的立场来看佛法，这样的一部经我们有必要瞭解它的歷史背景，这一点大概在歷史上没人这样讲过。你知道《药师经》讲在什么时候吗?没有人能研究，因為它只有「如是我闻，一时」，他从没讲过这个「一时」是哪一时，所以你现在很难，很难。我们唯一就是从这部经裡头提到一个相对比的，就是有西方极乐世界阿弥陀佛，可见这部经的出现一定是比《弥陀经》晚一些，它既然比《弥陀经》晚一些，那我们就要看看《弥陀经》是什么时候所诞生的，大概你就可以捉到一个相关的理路跟它的背景。《弥陀经》在歷史上很多人讲，註解也一大堆，假如严格要讲，有关《弥陀经》的讲法大概不下一万种以上。但是呢我们也很难去掌握到底《弥陀经》是什么时候讲，那你没有办法从真正的时间上去考证，我们只能够说从法义上去考证。我们可以说《弥陀经》是《华严经》的眷属经，假如说《华严经》的眷属经，那它应该是《华严经》的哪一部份?这是第一个要考虑的，然后再确定《华严经》是怎么形成的。像《地藏经》我们说它是从《华严经》裡头出来的，它是﹝昇忉利天宫品﹞后面的一个部份，它是专讲裟婆世界的状况，这是一个。第二个，《弥陀经》的出现是在第三十一品，三十一品﹝如来寿量品﹞裡头，讲到裟婆世界以后，讲极乐世界阿弥陀佛。那么《药师经》呢?一个是西方，一个是东方，它也应该是在这个时候出现，它也是啊《华严经》裡面的一部份，也是在三十一品裡头，这个大概很少人去留意到。因為透过法义来做研究啊，你比较能够瞭解它的思想脉络，你假如要用时间的考证，这根本无从考证起，这是一个。第二个，《华严经》它本来就是个大经集，它是匯合起来的匯集本，它跟这种小部经是一气呵成的情况不同，不一样，那它是一个经过时间，结合古代五大文明的精华所產生的一种状态。这样讲可能会觉得很奇怪，明明就是佛陀成道的时候在菩提树下為四十一位法身大士讲的，这个你知道，我也知道。这个不要紧，我要讲的是我知道你不知道的，大家都知道就不用再讲了。因為传统的那个讲法，在古代这样做交待就可以了，我们现代人没有办法这样满足这种求知慾。你要知道《华严经》虽然是在印度產生的，可是我们认為华严的故乡是在新疆，西域这一带不是在印度。因為整个佛教史裡头看《华严经》是从罽宾国传进中国的。而这个“十万偈”是在罽宾国，不是在印度。為什么不在印度產生?為什么歷史上没有从印度到罽宾、到西域这个地方的记载?而只有从罽宾到中国的记载?你就知道它產生的背景是不太一样的。但是我们这样讲丝毫不会詆譭《华严经》的殊胜与崇高的地位。不要说讲法不同你就认為怎样，我们自己本身是华严宗人，对于《华严经》的那种崇高地位是不容许打折的。这个我们都很清楚，你不用担心。
我现在是依託著《华严经》来跟你讲说《药师经》是从﹝如来寿量品﹞上面讲出来的，它的原因是一个基本上的出处。这裡头有两个东西是我们要跟各位讲说这些经典到底它是在讲什么，这个是一个重点，因為很多人哪没有办法去体会，只是把它当佛经就来读诵，然后你不知道这部经為什么要出现。经之所以叫”经”，不叫书，因為不管叫经也好、叫书也好、叫册也好，在整个歷史上，中国文字发展的歷史上，它有很大的差别。「书」是一种知识性的东西，「经」它不是知识性的东西，这是有一个明显的差别，所以称為经典的东西都是生命的，不是大脑的知识的。凡是大脑知识的，在中国文化的系统裡都叫「小学」，属於生命上的东西就叫「大学」。很不幸的，这几百年来人类所发展的知识，所有的university裡头在，教的都是「小学」，没有教「大学」，你去留意一下，这是一个非常荒谬的事。人类的文明发展到这裡啊，根本上它就走错了，它只从小学上面发展，没有从大学上面发展;所以大家都在读书，没有人愿意读经，读经你会觉得没什么意思啊。為什么没意思?第一个，不增加你的生產力;第二个，不增加你的竞争力;第三个，不值钱。人有修养又怎样?人要会赚钱，不是要修养。修养又不能换成现金，对不对?这个就完了!所以很多人会骂现代人拜金，现代人重物质不重精神。不是，他為什么会这样?因為整个教育系统裡都是强调「小学」。
「小学」教的是竞争，好听啊叫竞争，讲得现实一点就是掠夺;我抢你的，先抢到再讲，抢到再讲。你认為我不对?可以，上法院讲，上法院讲!你把你的汽车抢来用，然后你告我，我们上法院讲。到最后证明是你的，好吧…那破铜烂铁还你。法院可能搞个十年下来，那车子就还你，那到底要怎么办?怎么办，你说怎么办?这是你的啊!你的就是这一部啊!这个问题是「小学」裡头一个必然的一个灾难，那么这种掠夺式到现在整个世界灾难已经来临了，谁也无可逃避，这个叫普世价值观的错误,普世价值观的错误。所以我们要告诉你，经典是生命的东西，它才是「大学」，才是我们所需要的，「小学」可以不必要。你不要以為现代的科技文明是前所未有的，告诉你，只是这一部份，古代的科技很多现代你都做不到。古代不是没有科技，我们到石窟去看，那石窟怎么凿的?叫现代的建筑专家再去弄一个石窟哦，告诉你，绝对弄不下来，那是古代的科技。它怎么丈量的?在一个石头山裡头，如何在裡面塑造用原来山上的石材，在裡面塑造一尊大佛?它是怎么规划的?我们在想他们从下面往上刻，还是从上面往下刻?由左边往右，还是右边往左?这些都是科技,都是科技。它不是一尊石头像在那裡，它不是扛进去的，它本来就在裡面啦，这要极高的科技文明，现代没有一个人做。现代的科技不是以前的科技，所以你所专长的只是这一部份，古代人专长的是那一部份，只是这样而已，并不是现代的人比古代的人厉害，没有!因為你大脑就那么一块，脑容量都一样，你往这边发展，他往那边发展而已。就好像有人读农的，有人读工的，有人读化学，有人读物理，只是这样的不同而已，都属於「小学」。
但是「大学」不同，它经典就是这种状况。所以我们告诉各位，这部经它基本上的结构在告诉我们一个状况，告诉我们一种状况，為什么我要从法义上来讲，我把这三部经对著讲给各位听。第一个《地藏经》，主要是讲娑婆世间的状况，贪嗔痴所造成的这个娑婆世界的结构。六道眾生，尤其三恶道，所以地狱恶鬼列了很多，阎罗王他讲了很多，这就是讲娑婆世界的大概状况。那么，它也教我们要怎么样免离这种痛苦，这个世间是痛苦的要怎么免离。那他讲要发大愿，这是简单它只提到这裡，所以讲到地藏菩萨的前生，他都一再的发愿;不管第一次从长者子一直到最后的这个光目女、婆罗门女，都是一再的发愿，那是出离三界的一个要领。那这裡我们就不跟各位谈这些什么叫凡夫种性、菩萨种性，到如来种性的整个演变的过程，那是理论的部份。那么极乐世界它讲的是离开娑婆以后的第一个休息站，你上菩提道以后的第一个休息站。它讲得也很清楚，到了极乐就是「阿鞞跋致」，这是第一个出来了。「阿鞞跋致」就是不退转，就好像我们车开上交流道你不能倒退，你只能前进，前进可快可慢，但是就不能倒退，就是这种状况。这是一个很重要的一个要领，好，除了这个部份以外，那现在就是从娑婆到极乐，这一段路要怎么走。那这个地方所讲的，就提出《药师经》来了，叫「本愿功德」。这个是文殊师利菩萨讲的。我跟各位讲，这部经主要的功能有两个：第一个是佛的本愿功德，第二个是消除业障，听闻佛名可以消除业障。就是这两个，你的业障不除啊，那你去不了净土，因為你有很多障碍。不是说带业能不能往生的问题，你假如发不起愿，你根本就无法上道，上道是很重要的，你假如有俗事把你纠缠著，你就上不了高速公路，对不对?菩提道也一样，假如你世俗的事太重，你无心上菩提道啊。
所以呢你必须把你要上菩题道的一些障碍给除掉，你才有可能上菩提道;这是个关键，所以拔除业障是很重要的。那如何拔除业障?那这法门啊它教你，这个就是「药师经」的特色。所以我们跟大家讲说，要修学佛法两个下手处：第一个是《地藏经》，第二个是《药师经》。《地藏经》是透过发愿的方法来转入净土;《药师经》是拔除业障转入净土。那么裡头都有一个共同的特色，就是发菩提心，你不能发菩提心没有用。发菩提心以后发大愿，来超越自己，这个通常我们叫做圆融道。发大愿不要讲甚么修行，所以《地藏经》裡头没叫你怎么修行，大概就叫你多行善，印经、造塔、绕塔、然后发愿度眾生、对三宝具足信心、大概就是这样子。它没有告诉你甚么一心不乱、置心一处，没有!《药师经》就不一样，為了拔除你的业障，你要怎么做，所以它这裡头就有详细的行法在，你要先把这个东西给弄清楚。那么要讨论这个部份之前，我们还有一个就跟刚才讲的这歷史宏观的因素有关的，那就是佛教的思想到底是在讲甚么?这裡是宏观的一个问题。讲了半天，佛法在讲甚么?就叫我们往生净土就好，是这样吗?那这裡头就牵涉到它整体的结构。為什么要讲《华严经》?华严经典跟其他经典有什么不同?因為所有的经典它都讲一个点，像《药师经》，像《弥陀经》，像这个《地藏经》，它都讲一个点。极乐世界，或者娑婆世界，或者从娑婆到极乐的方法，就这样子。那佛法到底在讲什么?就只有这样吗?你要知道佛法完整的状况只有看《华严经》，华严经大概它分两个部份讲，一个讲法身，一个讲法界。
大部份的人认识法界，不认识《华严经》讲法身的部份。讲法身的部份严格讲那就法身论，法身的一个思想系统。那么法界呢?它也是个思想系统，那这个部份到目前為止没有人仔细的分析过，我大概的提供给各位做参考。法界到底是什么?这个东西啊一直没有人定义，没有人定义。大家都知道法界、法界，甚至于华严宗又叫法界宗，那法界是什么?就叫法界。有人就把它翻成宇宙，是吗?也是啊，但，也不是啊!「法」这个字在佛教裡头来讲，指的就是正法，法这个字用现在的话来讲叫真理。「界」就是范围，界限，真理所达的范围叫法界。换句话说，在真理的范围内都叫法界。那么真理的范围包括那些?这个就是问题了。真理的范围包括甚么?假如我们不思考这些，你不是真正的佛教徒。我跟各位讲，因為这是它的标的，它的标的，佛教的标的。佛教不是要你信信佛，拜拜佛，做个佛弟子三归五戒就好了，那没有意思，没有意思。你想想看，佛陀那么辛苦修行，他证得的是什么?他是要把他所证得的让我们了解。那他所证得的就是法界，要让我们去瞭解法界。那假如你不瞭解佛陀的这种境界，你怎么能叫佛陀的信徒呢?但是我们现在都不管这些，大家就在那边吵：念阿弥陀佛好，还是念观世音菩萨好?对不对?我信这一宗好那一宗好?是寧玛巴好，甘玛巴好，还是宗喀巴好?对不对?不是哪个好的问题，到底它在讲甚么。法界很简单的讲，就是真理的范围裡，包括第一个，就我们这个世界，但这个世界是我们的立足点，是你的立足点，你必须认识它;要你认识它，所以有《地藏经》，这很简单嘛!但是这个世界我们立足点裡是虚幻的，不真实的。
怎么不真实法呢?是因為你用的是五蕴跟六尘，五蕴六尘结合的是一种虚幻。各位裡头有医生，你大概知道我们的大脑结构裡头头有几个区块，就是所谓识性裡面讲的：阿赖耶识、末那识，跟第六分别识。在你的大脑裡头，这些东西是让你活在错误的范围裡，也就是啊「小学」发达的原因。现在你所接受的污染，就是这三个部份。那佛法告诉你，假如能够不用这三个部份，那他可以进入另外一个领域。那么你现在必须先放下这个部份，娑婆世界的根源先放下，然后再进入另一个领域裡。那个领域叫净土法界，我们这个世间叫世间法界。法界的第个二部份叫净土法界。净土法界就有点我们这世间法界要进入灵性世界裡头的一个过渡区域，过渡的区域。透过净土法界以后，你才能够到达所谓成熟的地方，叫缘起法界。缘起法界到纯粹的，我们现在俗话叫纯灵，纯粹是灵的那个法界裡头，叫性起法界，用白话来讲叫灵性世界，灵性世界没有红尘的杂染。现在大家觉得学佛以后应该要这样子，可是，你还没有到那裡，你连净土法界都转不过去。当你这整个架构不了解的时候，你在修学上面乱成一团，乱成一团。佛法的歷史那么长，现在知识又这么发达，讯息又那么丰富，那你所有的东西集过来，你分不清楚，你也不会分类，所以你在佛法中在学什么你不知道。所以常常有人这样问：法华的「性具三千」跟华严的「性起法界」有什么不同?不是有什么不同，那两个不同的世界。「性具三千」讲的是界内，界内就三界内，三千大千世界。「性起法界」在三界外，世间法界以外的。
「性具三千」指的是三千大千世界裡面的，「性起法界」是在这个三千大千世界以外的地方。那你搞不懂的话，你会把它对比起来，那这个都叫杂讯。我们在修学上同修们很多人非常认真，非常用功，不可能成就，因為杂讯互相干扰，杂讯互相干扰，所以我们為什么跟各位讲说，你一定要一宗一派，你把那个思想给釐清楚，你用慈恩宗的去把它釐清也可以，没有说不行;你用天台宗的也可以，不是不行;你用华严宗的也可以。那问题是你只能这一宗一派来弄，你现在不可能自己去创一个宗派，你怎么创啊?你自己都搞不清楚状况啊，所以不可能的，所以一定要依止某一宗，因為它已经一两千年了，它的思想形成把佛陀的这些东西分析得很清楚，你一定要从这裡来，这个是你在修学中非常重要的部份，这个部份我们叫做工程面，工程面。工程面是整体的，整体工程的一种瞭解。那你真正想要修行的，其实是技术面。现在很多人一用功，技术面跟工程面分不清楚。就好像说「工欲善其事。必先利其器」，对不对?这没有错!那你现在要切菜拿个螺丝起子，就在那边比手画脚，这个是最有名的世界名牌的螺丝起子，那「工欲善其事，必先利其器」，那我现在拿螺丝起子要切猪肉一样，那叫笑死人。原则没错，你拿的佛教的原则没错，可是你的用已经用错了。你不会用了，拿螺丝起子怎么切菜!?对不对?你说也可以，当然也可以啊!打成果汁比较快，对不对?你怎么不说用铁鎚来切菜啊?因為你只随便抓到一个工具，那就要去做你要做的事，那你说是这样有没有错?从你讲的大原则没有错，可是这实际上的用上面你出问题了。
