普贤菩萨说：‘是日已过，命亦随减。’明眼人看到的是光阴一天比一天减少，换言之，就是更接近死亡了。
我们的道业，有没有随着时间在进步？唯有真实修持，才可以了生死、出三界；如果不能了生死、出三界，这一生就是空过。纵然念佛修福，也是佛所讲的‘三世怨’。三世怨不是好事情，这一生念佛修福，到来生一享福，人也糊涂了；糊涂就再造罪业，再受苦报。大富贵的人家，都是前生曾在佛门里面念佛修福，而不能够了生死的人，在这一世当中，有权有势，胡作妄为，造作的罪业比一般人要重得多。所以我们眼光要看远一点，一个真正觉悟的人，是要以了生死为目标的。
在大乘法里，想要了生死，我们唯一有把握的，就是念佛求生净土。若要真正做到，就要记住普贤菩萨的话－学菩萨道，修菩萨行。在善财童子五十三参里面，善财童子每遇善知识，都请教这两个问题。所谓菩萨道就是存心，我们在讲席里常说：‘心、愿、解、行要同佛。’心、愿就是菩萨道，解、行就是菩萨行。
学佛，就要学得跟佛一模一样，纵使不能到一模一样，也要相差不远，这才叫学佛。世间有一些人，他是搞佛学，而不是在学佛。什么叫佛学？就是有解无行，只把佛法当作世间一种学问来研究，而不能照做，他没有这个心，也没有这个愿，那就是佛学；有心，有愿的人，他明白多少就会做到多少，这才是个学佛人。所以学佛可以了生死，佛学不能了生死，这是要辨别清楚的。
佛的经教是融通的－圆融、通达无碍，所以一经能通一切经。不但经教是融通的，世出世间法也是融通的，因为都是从自己真心本性里变现出来的，所以它是同一个根源，没有不通的道理。为什么会不通？不通就是有障碍，障碍就是迷惑、颠倒、分别、执着，只要能去掉障碍，世出世法都是圆融而通达无碍的。
观世音菩萨明白这个道理，所以得大自在。他怎么明白的？由观照而明白的。什么叫观照？是六根接触外面六尘境界时，没有分别、没有执着、没有妄想，而一切都清楚明白，这叫观照。要是带着一点意思在里面，就不叫观照了。
‘观照’其实就是自性净，就是自性的见闻觉知，所以能够见到真性。凡夫迷失了自性，用的是情识，就是八识五十一心所，这叫‘情见’，也就是一般所讲的‘带着感情’。什么叫感情？就是分别、执着、妄想。带着这些东西的见闻觉知，是凡夫见解。由此可知，离开一切分别、执着、妄想，就是佛菩萨的见解，佛菩萨的见解叫做观照，叫做照见。因此用凡夫的见解来修行，是绝对不能超越六道的。
凡夫很难离开情见，如果用情见去修学，一切法门都不得成就，只有修学净土可以。但我们要知道，修净土是要念佛的功夫能把情见伏住，才能往生；伏不住，还是不能往生。也就是说虽然烦恼没断，只是暂时伏住，若能在往生的刹那中，烦恼不起现行，就成功了。如果在那时候烦恼起来，那就去不成了。其实，念佛也是观照，会用功的人跟禅家的修学没什么两样，在《大势至菩萨念佛圆通章》里所讲的‘都摄六根’，能都摄六根，就跟参禅一模一样；如果我们只做净念相继，而不懂如何都摄六根，那跟参禅还是不一样的。
