一、 祖师禅的心印是般若
中华禅宗是自开山祖师达摩以来，以弘传祖师禅为特色的一个佛教宗派。祖师禅为明心见性之禅。中国佛教的特质在禅，而禅的特质及其精髓在於般若。祖师禅的法义，如《大智度论》上说：“禅是般若波罗密多依上处，依是禅，般若波罗密多自然而生。如经中说，一心观定，能观诸法实相。”祖师禅不立文字，不借言教，迥绝言思，直指心源，顿同佛体，言虑无寄，一超直入。直入何处？直入般若，契於大乘的一实相印。当体透露而直趣於诸法的实相：非空非有，非色非心，顿绝百非，横超四句，离言说相，离心缘相。“唯佛与佛乃能究竟之”。禅的心髓是般若，离开般若，则不能表显禅者的行解证量及顿悟。
祖师禅得法的缘起，既最初的一传（在印土已有二十八传）源自佛在灵山会上拈花一笑的公案。那时涅盘会上佛拈花示众，会中大众均未能解，唯有迦叶尊者破颜微笑，佛因语：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，付嘱於汝，汝当善为护持。”这便是禅宗以心传心，不假诸言说文字，开示众生。此宗自达摩西来以至中土历代诸祖，皆未以经论言教为正宗的教法，惟有以心传心，实修实证。从空不空的事上证金刚般若之空，便是祖师禅的最高境界。
般若为诸佛之母，诸佛由般若而生，佛法的根本就在般若。其体是无所得，其相是无所住，其用就是无所取。事物的本体实相，为实相般若；用实相般若去观察万事万物（五蕴）的本来面目（实相），为观照般若；祖师禅从心的本体上修，是从“观而不观”、“不观而观”上以求观心明朗猛利，大明空觉而成正遍智。它是从第八识种子识即自性认识上起修，所以其所得之智，是即心成智。祖师禅的见和行，都是由果位的观点出发，所以也可称作“果未见”，是在果位上的修行。其禅境之高峻陡峭，由此可知一斑。是故禅宗贵见地，不贵行履。
五祖劝人读《金刚般若》，而六祖因闻“应无所住而生其心”一语而顿悟，皆印证禅的心印正是般若。“应无所住而生其心”的精义，说有之时，纤毫不立；说空之时，周遍沙界；空有不住，圆融无碍。这是最上乘的大乘圆顿教，是《华严经》所说的最高境界——事事无碍法界。华严宗的法界观，是从事上说般若之空不空。这也正是禅宗的本质的特色所在。般若性相无碍，横遍十方，竖穷叁际，为中华禅学之心髓。
因世人着有，二乘着法，所以佛才说空。空只是涤垢荡污，扫滞破执的工具，并非佛法的究竟目的。空的背面所显现的一切真空不空的净妙智得德——“般若”，才是禅者所要证取的究竟目的。
首次提出祖师禅之顿悟圆解的，应是仰山慧寂。他在伪山灵佑门下时，其师弟香严智闲因偶尔抛瓦，击竹出声而得悟，受到伪山的称颂。仰山得知後，对香严说：“法师赞叹师弟发明大事，尔试说看？”香严就说出了他的悟道偈：“一击忘所知，更不假修时。动容扬古路，不堕悄然机。处处无踪迹，声音外威仪。诸方达道者，威言上上机。”
仰山认为：这是“心机意识着述得成”，是“夙习记持而成”，不是正悟。要求他另述正悟，於是香严就说了这首颂：
“去年贫，未是贫，今年贫，始是贫。去年贫。犹有卓锥之地，今年贫，锥也无。”
仰山说：香严此悟，仍未得祖师禅心髓。什麽才是祖师禅呢？香严又作了一首颂：
“我有一机，瞬目视伊。若人不会，别唤沙弥。”
仰山认为这才是祖师禅：
“且喜闲师弟会祖师禅也。”
禅宗大德皆深知这种由般若的直观所打开出来的真实绝对境界，无始劫以来的“本地风光”，不为知性理解所拟，不为日常语言所囿，这种由般若的直观所当下呈现的“不可知”，直趣於诸法的实相，是一切诸法的空性或真如。是正法眼藏，涅盘妙心之证悟的体现。从般若的本体上立足，一超直入，当体即空，由空妄想相而见实相，即佛也不立，更无位次可言，正是中华禅宗的宗义与行证。
即心成佛之祖师禅，在观心本体上做工夫，依着般若，心光内聚，观照诸法。法相繁兴而本性湛然。“相观相，相化相，法相庄严还我相”是大乘顿门——弹指敲开般若不二法门，即心成佛的秘诀。
二、 禅宗证入般若的叁种境界
自达摩开宗以来，中华禅学在不立文字迥绝言思的教法上，分出许多的派别。“南顿”与“北渐”两宗，南宗再分灯为五，即所谓临济、曹洞、伪仰、云门、法眼等。现惟有临济、曹洞两宗，迄今法脉未绝。
纵观禅门各派，禅风各具特色：临济势胜，如五逆闻雷；曹洞丁宁，如驰书不到家；云门突急，如红旗闪烁；法眼巧便，如巡人犯夜；伪仰回互，如断碑横古路；且各派在发挥禅之手段上，也是各显其能：曹洞究心地，绵密，如土民；临济战机锋，棒喝，如将军；云门择言句；伪仰明作用；法眼先利济；虽然禅宗各派的宗义在般若的证悟中有深浅，但是它们究竟不离般若。
经由般若的观照，用於修行上，或看话头参公案，或专默照只管打坐，但均令疑情真切，从般若的当下本体上立足，而破初参，透重关，而再透末後一关。而绝对不许从妄缘外境，文字言语、见闻觉知、心缘知解，推祥计较上求证。参禅人只有深解般若根本理趣，心性离一切边执论而本寂本净，以无着心契般若义之真空妙有，方有入门之处。否则，纵使蒲团坐破，仍堕入葛藤。水中捞月，死禅憨定，遇着明眼宗师，当下叁十棒有份。不识般若，参禅无益。若识般若，则於缘起万象能直下承担，放下知见，直入清净缘起，并且能成诸妙用开度生之方便。
宗密禅师曾经将禅宗各派的宗义判为叁，以示“般若的证入”中的叁种不同浅深境界。现将他在《禅源诸诠集都序》中的一段原文摘於下，便於我们深入理解禅宗“般若证入”的浅深境界：
（一）息妄修心宗
“息妄修心宗者，说众生虽本有佛性，而无始无明，覆之不见，故轮回生死。诸佛已断妄想，故见性了了，出离生死，神通自在。当知凡圣功用不同，外境内心，各有分限，故须依师言教，背景观心，息灭妄念，念尽即觉悟，无所不知。如镜昏尘，须勤勤拂拭，尘尽明现，即无所不照。又须明解趣入禅境方便，远离愦闹，住闲静处，调身调息，跏趺晏默，心住一境。南宪、北秀、保唐、宣什等门下，皆此类也。牛头、天分、慧稠、求那等，进趣方便，迹即大同，见解即别，”
（二）泯绝无寄宗
“泯绝无寄宗者，说凡圣等法，皆如梦幻，都无所有，本来空寂，非今始无，即此达无之智，亦不可得。平等法界，无佛无众生，法界亦是假名，心即不有，谁言法界？无修不修，无佛不佛。没有一法胜过涅盘，我说亦如梦幻，无法可拘，无佛可作，凡有所作，皆是迷妄。如此了达，本来无事，心无所寄，方免颠倒，始名解脱。石头牛头，下至径山，皆示此理，便令心行与此相应，不令滞情於一法上，日久功至，尘习自亡，则於怨亲苦乐，一切无碍。因此便有一类道士儒生闲僧讯参禅理者，皆说此言便为臻极，不知此宗不但以此言为法。荷泽、江西、天台等门下，亦说此理，然非所宗。”
（三）直显心性宗
直显心性宗者，说一切诸法，若有若空，皆唯真性，真性无相无为，体非一切。谓非凡非圣，非因非果，非善非恶等。然即体之用而能造作种种，谓能凡能圣，现色现相等，於中指示心性。
总观宗密禅师所言的禅宗各派宗义，不出此叁类，但皆究竟以般若为其根本，为其要义。
三、郁郁黄花无非般若
禅宗有两句名言：“郁郁黄花无非般若，青青翠竹尽是法身。”看见郁郁的黄花，那就是我们的般若智慧；看见青翠的竹子，那就是我们的法性身。
为什麽这样说呢？理以事显，非一非二。我们的法性身是无形无相，而事物是有形有相，在相上说，非一，不是一体；性不离相，相不离性，从不离的角度说又是非二，是一体的。譬如：镜中现万象，万象各异，而镜还是镜，万象还是万象，但从两者不离的角度讲，镜就是万象之影，万象之影就是镜。所以是“非一非二”。
法相万象森罗，峥嵘并列，而法性湛然，如如不动。法性无性，故虽不动而缘起万法，故知般若是性相无碍，横遍竖穷十方叁际，郁郁黄花与青青翠竹，无非般若，尽是法身。你看，眼前的山河大地，动植飞潜，暑往寒来，鸟飞兔走，何一不是实相般若表现处？眼前的行住坐卧，谈笑馨叹，吃饭穿衣，扬眉瞬目，何一不是观照般若显发处？
洞山祖师过河时，低下头来卷裤脚，正当这个时候，看见水里面显现他的影子，恍然大悟，他作了个偈子，里头有“渠今正是我，我今不是渠”的妙句，证明他确实悟道，证入般若不二法门。因渠不离我，我不离渠故，渠即是我，我即是渠。相即相入，性光与渠光互摄。
《楞严经》称：“性色真空，性空真色”，也就是说，性离不开色相，色相离不开性。所以，性就是色，色就是性。自性是一切色相，一切色相也就是自性。自性无相，是有而不有，不空而空的真空，而色相则是不有而有，空而不空的妙有。性体因是真空无相，才能显现一切色相，才能变现千差万别的妙相。
《心经》云：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”。这一点能当下透过来，明白过来，就是明心见性。这个道理就是佛教般若的不二法门。般若空之真空妙有，为离两边，不住中之道义，即此智慧能澈诸法总相及别相，通达空有不二之理。须知一色一香，无非中道，一草一木，同证菩提；而且语默动静，举手投足，士农工商的当下，皆是佛事。
佛言：“一切治生？业皆於实相不相违背”，开示了如何契着真实般若妙谛的一乘道。真实般若妙谛的境界，空宛然空，有宛然有，空不碍其为空，有不碍其为有。究其极，有亦不碍空，空亦不碍有。即非亦有亦空相，又非非有非空相。实相般若的真面目，不可言说，不可思议，胜义离言的中道义，勉强“指月”般地一言概之可谓：无生生无无不生，有化化有有亦化。非有非无，非亦有亦无，非非有非无，言语道断，心行处灭，湛湛无寄，廖廖绝据，不知何以而名。强名般若。般若之空，是超越空、有的。亦不落四句乃至百非。泯灭百非，不取一切妄执戏论的胜义空，实为超脱世俗之见的最上乘空。
四、胜义离言的中道般若义
正因禅是究竟空而有如幻有，真空而妙有，妙有而真空非有，所以古德言禅，未过来的人，开口便错，动念即乖，不立文字，不假语言，妙高峰上，胜义离言，离四句绝百非，不许有半点葛藤。善说般若者，当在无言无说上开演；善听般若者，也当在无言无说上体认。
须菩提尊者在岩中宴坐，诸天雨花赞叹。尊者曰：“空中雨花赞叹，复是何人？云何赞叹”？天曰：“我是梵天，敬重尊者善说般若。”尊者曰：“我於般若未尝说一字，汝云何赞叹”天曰：“如是，尊者无说，我乃无闻，无说无闻，是真说般若”。
梁．武帝请傅大士讲《金刚经》，士才上升座，以尺挥案一下，便下座，帝愕然。志公曰：“士讲经竟”。
临济宗的四料简，所谓“有时夺人不夺境，有时夺境不夺人，有时人境俱夺，有时人境俱不夺”，正是不立不破，亦立亦破，非立非破，非不立非不破的般若中道的运用。禅就是般若，般若就是禅。禅的心髓就是般若。《维摩诘经》中文殊师利言：“於一切法，无言无说，无示无识，离诸问答，是为入不二法门。”此语中肯，一针见血地道破胜义离言的中道实相义。
僧问智门：“如何是般若体”？门云：“兔子怀胎”。雪窦颂云：“一片虚凝绝谓情，人天从此见空生，蚌含玄兔深深意，曾与禅家作战争”。
般若，方便不二，即是见修不二，空有不二，体用不二。心与般若相应而修方便行，度化，利益众生时，即是趋向佛果时。这才是真正的大乘般若智，才是自心佛性。
达摩祖师入道“二门”中的行入，尤其是“四行”中的第四“称法行”——以与法性或实相相应的离执之心修六度万行，正是《金刚经》等教典所示般若与方便不二的大乘正道。以般若正智为导，修六度万行，在度化众生的方便中圆满福慧，趋向涅盘，是六百卷《大般若经》的主旨。
中华禅学的心髓宗要可总摄为：以般若方便不二的大中道见为正见，以无所住心齐修万善的大乘行为正行，以无我为宗的般若智慧为正修，以无所住而普度众生的无住涅盘为果，当下一念与实相相应而顿悟自性本来是佛。(信息来源：摘自《嘉定佛教》)
编辑：纤尘
